Lettre à l'éditeur,
Suite aux décès des vétérans de la Deuxième guerre mondiale et de la Corée, le Gouvernement canadien s'apprête à réduire de façon drastique les services du Ministère des Anciens Combattants. Au lieu de continuer à soutenir à long terme les vétérans et leurs familles, le gouvernement propose de réduire les services du Ministère et en reconstituer un qui n'organiserait que des cérémonies du Souvenir une fois à chaque deux ans et qui n'émettrait que des chèques aux vétérans plus jeunes, (comme le Ministre en a fait l'allusion dans la lettre qu'il m'a adressée en date du 19 juillet 2010). Les vétérans des conflits plus récents devenus invalides pourraient recevoir un certain montant d'argent pour la perte d'un œil et un autre montant d'argent pour d'autres types d'invalidités, le tout basé sur une petite charte détaillée sur le coût pour la nation de chacune de ces invalidités. Avec une telle vision, il sera possible de réduire le Ministère à quelques commis et chefs
Cela va sûrement faire épargner de l'argent au gouvernement fédéral mais est-ce que cela répond aux attentes du peuple canadien sur la façon de s'occuper de nos nouveaux vétérans? Il y a des dizaines de milliers de nouveaux vétérans. Ils ont servi notre pays durant la Guerre froide, dans les missions de paix et peu importe comment vous considérez notre présence en Afghanistan. Malheureusement, il en aura encore de plus en plus de telles missions. Est-ce que cela sera utile pour les familles de ces vétérans qui ont perdu un être cher ? Est-ce que cela compensera pour l'angoisse de l'attente du retour d'un membre de la famille lors d'une mission opérationnelle ? Est-ce que cela offrira un soutien pour ceux qui ont souffert de traumatismes physiques ou mentaux avec des effets de longue durée ?
Est-ce que cela compensera pour les effets secondaires qui apparaissent des années après un incident ? Est-ce que l'argent va assurer qu'un lit soit disponible dans un institution comme la résidence des vétérans de Ste-Anne-de-Bellevue, lorsque nécessaire
Se basant sur le nombre de personnes qui assistent aux cérémonies du 11 novembre et qui s'alignent le long de l'Autoroute des Héros, lorsqu'une victime revient de l'Afghanistan, je dirais que le peuple canadien s'attend à plus du gouvernement fédéral lorsque vient le temps de soutenir les vétérans canadiens qu'ils soient âgés ou plus jeunes. Un ministère décimé de deuxième ordre n'est pas assez bon pour ceux qui ont servi et pour le pays qui les honore.
Lorsque les vétérans défilent le 11 novembre, ils ne font pas de différence entre ceux qui sont très âgés et ceux qui sont plus jeunes. Ils défilent à la même cadence, la tête haute comme des vétérans qui ont servi leur pays au meilleur de leur capacité et qui s'attendent à rien de moins du pays qu'ils ont servi.
Il est essentiel que le Ministère des Anciens Combattants continue à refléter, par l'importance de sa présence et de son budget, le sens de la distinction et de l'honneur de ceux qui sont servi et qui servent encore notre nation.
Sincèrement
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